ИЮНь - сайт Юлии Ивановой - Рассказы

Открытие Мириэль

Эта история началась ещё до того, как появились подводные пути, когда люди ещё не имели государств, а жили в общинах. Произошла она в озере Гэльгиль на северо-западе Великомья, где сейчас находиться королевство Прекрас. В том озере обитали русалы и русалки. Их жизнь почти не отличалась от людской, разве что происходила под водой. Русалы-крестьяне следили за подводными полями, подводные пастухи пасли рыб. Король озера Гэльгиль, Аэрин, занимался важными царскими делами, а его дочери веселились все дни напролёт вместе с фрейлинами.
Среди юных принцесс была Мириэль, третья дочь Аэрина. Мириэль, как и её сестры, обладала зеленоватой кожей, изумрудными глазами и светлыми длинными волосами. Но если остальные семь принцесс любил неспешные прогулки по саду и сплетни фрейлин, то третья дочь короля не могла долго сидеть на месте. Целыми днями она изучала озеро, играла вместе молодым водяным длинношеем *, чья семья обитала в одном из кратеров на дне озера. Вин, так звали друга принцессы, имел крупное туловище, похожее на маленькую гору. Небольшая голова, полная маленьких острых зубов, плавно переходила в длинную гибкую шею. Плавал водяной длинношей с помощью четырёх небольших ластов. Несмотря на то, что Вин был ещё маленьким, длина его тела уже намного превышала рост русалочки.
Однажды, плывя у самого дна, Мириэль поняла, что озеро уже изучено, все рыбки пересчитаны, а игра в прятки с Вином не интересна. Принцесса пригорюнилась и ударила рукой по дворцу. Окаменевшие кораллы и ракушки жалобно застонали. Русалочка испуганно отплыла подальше, опасаясь, что дворец рассыплется на маленькие крошки. Он существовал вот уже миллион лет и до сих пор оставался необычайно крепким.
Мириэль поплыла на поиски друга. Вин нашёлся около своего кратера. Он пугал маленьких рыбок без конца проплывающих.
- Почему мне так скучно? – спросила Мириэль.
- Ты наверно подросла, и тебе стало мало нашего озера, – предположил длинношей. Они разговаривали на своём языке, который понимал каждый обитатель озера Гэльгиль.
- Тогда давай сделаем что-нибудь, что ни разу никто не делал, - предложила русалочка. – Например… Например…
Тут её взгляд упал на дом Вина.
- Давай заберёмся в кратер. Тот куда ещё никто не забирался. В Митраж.
Длинношей недоверчиво посмотрел на свою подругу. Уж не шутит ли она? Ещё никто не решился забраться в самый большой кратер Гэльгиля. А скинутые в него булыжники, так и не достигали дна.
Принцесса, не дождавшись ответа, поплыла в сторону Митража. По дороге она предупредила одного из проплывавших мимо русалов, куда она плывёт. Русал Мириэль не поверил, а лишь усмехнулся удачной шутке юной принцессы. Усмешки русалочка не заметила, в отличие от Вина, плывущего следом за ней.
Сначала они плыли вниз по туннелю. Изредка по пути попадались рыбки-светлячки и крупные плоские обитатели глубин. Но вот свет совсем перестал проникать в кратер, пропали и глубинные жители. В страхе потеряться, Мириэль ухватилась за шею Вина. Так они плыли неопределённое время, пока не проголодались. Вин подплыл к стене туннеля и начал искать еду. Мириэль, не отпуская шеи Виннета, тоже стала шарить рукой по стенке. Оказалось, что весь туннель зарос вкусными водорослями, какие ни разу не встречались на дне Гэльгиля. Среди водорослей обнаружились диковинные маленькие рыбки, ими и подкрепился длинношей.
- Неужели здесь сохранились дочеловеческие растения и животные? – удивилась Мириэль. Несколько найденных ракушек и кораллов на ощупь оказались похожими на те, из которых состоял королевский дворец. Они подтвердили догадку русалочки. – Вин, да здесь целые тысячи вымерших давным-давно растений и существ. Поплыли скорее дальше.
Мириэль, державшаяся за шею друга, почувствовала как она плавно опустилась и поднялась. Это Вин кивнул, соглашаясь с ней. Они поплыли дальше. Туннель неожиданно повернул, теперь он шёл точно параллельно поверхности воды в озере Гэльгиль. Но растительность так и не сменилась. Мириэль время от времени нащупывала на сводах исчезнувшие раковины и вкусные диковинные водоросли.
Они долго плыли по туннелю. Русалочка устала и начала засыпать. Она попросила Вина остановиться на ночлег. Согласился с принцессой. Он завис в воздухе и закрыл глаза. Мириэль легла на его широкую спину и закрыла глаза. Русалочка настолько устала, что сразу заснула.
Следующие два дня они плыли поэтому туннелю. На третий день он неожиданно повернул вверх, а вскоре вода стала солёной. Сначала было неприятно и горько, а потом путешественники привыкли.
На вечер третьего дня они выплыли из туннеля, но не заметили этого – слишком уж темно было вокруг.
Проснувшись на четвёртый день, путешественники с удивлением обнаружили, что вокруг них плавают неизвестные русалки с разноцветными полосатыми хвостами, покрытыми тонкими мелкими плавничками. Те с удивлением рассматривали Вина и Мириэль. Раньше они никогда не встречали никого похожего на русалочку из Гэльгиля и длинношея.
- Кто вы? – спросил русал в короне из ракушек.
- Мириэль Гэльнийская, принцесса озера Гэльгиль, - ответила путешественница, язык русалов неизвестного озера немного отличался от языка озера Гэльгиль.
- Триампол Каменийский, король моря Каменриф, - представился русал. – А это кто?
- Виннет Длинный, водяной длинношей, - представила друга Мириэль.
- Рад знакомству. Не соблаговолите пройтись ко мне во дворец и рассказать о вашем озере.
Мириэль приняла предложения короля. В честь заморской принцессы был дан большой пир, на котором молодая русалка рассказала о жизни в родном Гэльгиле, и о том, как она сюда добиралась. Король Триампол в свою очередь рассказал о своём доме.
Оказалось местные русалки называют себя мемозинами. Место с солёной водой зовётся морем. Мемозины очень весёлые, любят шутить. И они совершенно не подозревали о существовании других русалок.
Мириэль и Виннет несколько дней погостили у Триампола. В обратный путь они отправились в сопровождении нескольких мемозин, среди которых был и король.
Возвращения русалочки и длинношея ждали все жители Гэльгиля. За эти беспокойные дни родители Мириэль заметно постарели. Маленькая принцесса сильно расстроилась, узнав сколько волнений принесло её отсутствие, и пообещала больше не исчезать так неожиданно.
Русалочка рассказала о своём путешествии, о найденных в туннеле исчезнувших растениях, ракушках и рыбах, о мемозинах из моря Каменриф.
Король Аэрин пригласил Триампола погостить у них во дворце. Правитель мемозин предложил открыть торговый путь между двумя водоёмами. С тех пор русалки начали путешествовать из озера в море, из море в озёра. Длинношеи тоже не остались в стороне. Они поплыли в другие глубокие кратера искать сородичей.
Мириэль часто бывала в гостях у короля Триампола и в последствии вышла замуж за его младшего сына.
Во все времена русалки помнили Мириэль Открывательницу, бесстрашно проложившую первый путь в море Каменриф.
_______
* плезиозавр